La Jolla y Coronado, las playas que no te puedes perder en San Diego
San Diego tiene más de treinta playas repartidas por la costa, pero si solo hay tiempo para dos paradas, La Jolla y Coronado son las que mejor representan los dos extremos de lo que ofrece esta ciudad: una, naturaleza salvaje casi dentro del núcleo urbano; la otra, historia y ambiente de pueblo de postal frente al mar.
La Jolla, acantilados, focas y una cueva secreta
La Jolla, al norte de la ciudad, se conoce como «la joya» de San Diego, y el apodo no exagera: es un tramo de costa de acantilados bajos, calas pequeñas y aguas tan claras que buena parte de la actividad en la zona gira en torno a mirar lo que hay debajo del agua, no solo lo que hay encima.
La Jolla Cove y sus leones marinos
La Jolla Cove es la postal más repetida del barrio: una cala pequeña rodeada de rocas donde, casi todo el año, hay leones marinos y focas tumbados al sol a pocos metros de los paseantes. La colonia de leones marinos se concentra sobre todo en las rocas de Point La Jolla, mientras que las focas prefieren la zona de Boomer Beach, algo más al sur.
estos animales están protegidos y no se puede tocarlos ni acercarse en exceso; además, la escalera de acceso a Boomer Beach se cierra cada año entre el 1 de mayo y el 31 de octubre para proteger a las crías de foca durante la época de cría. Si el objetivo es verlas de cerca sin molestarlas, basta con quedarse en el paseo elevado que recorre la cala.
Las aguas claras y protegidas de la cala también la convierten en uno de los puntos favoritos de la ciudad para hacer snorkel sin necesidad de barco: basta con alquilar el equipo en cualquiera de las tiendas cercanas.
La cueva de Sunny Jim
A un paseo corto de la cala, La Jolla guarda una curiosidad que pocos itinerarios mencionan: Sunny Jim's Sea Cave, la única de las siete cuevas marinas de la zona a la que se puede llegar caminando desde tierra. El acceso es un túnel excavado a mano a principios del siglo XX por un profesor local, que hoy se recorre a través de una tienda de curiosidades (The Cave Store) y baja varios tramos de escalera hasta la propia cueva, donde a veces se oyen los leones marinos resonando entre las rocas. El nombre viene de la silueta de la entrada, que recuerda a un personaje de dibujos de una vieja marca de cereales británica.
La Jolla Shores, la playa de arena justo al lado de la cala, es mucho más tranquila para tumbarse o nadar que la propia cala, que suele llenarse de gente mirando a los leones marinos. Es también donde salen la mayoría de las excursiones de kayak hacia las cuevas marinas vistas desde el agua.
Coronado, el pueblo frente al mar y su hotel centenario
Coronado es casi lo opuesto: una península tranquila, con calles arboladas y casas de principios del siglo XX, a la que se llega cruzando el puente de Coronado desde el centro de San Diego o, de forma más pausada, en el ferry que sale del Embarcadero y cruza la bahía en poco más de diez minutos.
El Hotel del Coronado
Todo en Coronado gira, de un modo u otro, alrededor del Hotel del Coronado. Se inauguró en 1888 y, en su momento, fue el hotel más grande al oeste del río Misisipi; sus torretas blancas y rojas son hoy el edificio más reconocible de toda la bahía de San Diego. Por sus salones han pasado presidentes de Estados Unidos desde finales del siglo XIX, y aunque hoy sigue funcionando como hotel de lujo, cualquiera puede entrar a pasear por sus jardines y su vestíbulo o tomar algo en alguna de sus terrazas frente al mar.
La playa
Justo delante del hotel se extiende la playa de Coronado, una de las de arena más ancha de toda la ciudad y con un oleaje mucho más suave que el de otras zonas de San Diego, lo que la hace especialmente cómoda para pasear o para ir con niños. El resto del pueblo, con Orange Avenue como calle principal, está lleno de cafeterías y tiendas pequeñas que invitan a quedarse a comer antes de volver.
cruzar en ferry desde el Embarcadero, en vez de en coche, convierte el propio trayecto en parte del plan: las vistas de la bahía y del perfil de la ciudad desde el agua son distintas a las que se ven desde el puente.
La Jolla y Coronado quedan en extremos opuestos de la ciudad, así que lo más práctico es dedicar una media jornada a cada una en días distintos, en vez de intentar enlazarlas en una misma tarde.
