Cuánto dejar de propina en Estados Unidos
En España la propina es un gesto opcional y modesto. En Estados Unidos forma parte del sueldo de quien te atiende, hasta el punto de que en muchos estados el salario base de camareros y personal de sala es legalmente más bajo porque se da por hecho que las propinas completan el resto. Eso cambia por completo las reglas: no dejarla no es solo una descortesía, es dejar a alguien sin una parte del ingreso que esperaba por su turno.
Restaurantes: el cálculo que hay que hacer en la mesa
En un restaurante con servicio de mesa, lo habitual es entre el 15 % y el 20 % de la cuenta antes de impuestos. El 15 % se considera el mínimo aceptable incluso con un servicio flojo; el 20 % es la referencia para un servicio normal-bueno, y conviene subir de ahí si de verdad ha sido notable. Casi todos los datáfonos ya proponen varios porcentajes en pantalla para que no tengas que calcularlo tú, pero esos porcentajes suelen partir del total con impuestos incluidos, no de la base: si quieres ajustarte al uso local, calcula sobre el importe antes de impuestos y redondea al alza.
En grupos grandes —a partir de seis u ocho personas, según el local— es frecuente que el restaurante añada un «service charge» ya incluido en la cuenta, normalmente de un 18 % o un 20 %. Revisa siempre la cuenta antes de propina: si ya aparece ese cargo, no hace falta añadir nada más encima.
Si pagas con tarjeta, el propio datáfono suele dejarte elegir el porcentaje de propina antes de firmar o acercar el móvil. Tenlo decidido de antemano para no quedarte mirando la pantalla mientras la cola espera detrás.
Bares y cafeterías: menos presión de la que parece
En una cafetería o un bar de barra, uno o dos dólares por consumición —o un 10-15 % si pides varias cosas— es más que suficiente. Muchos locales de comida rápida o para llevar tienen un bote con monedas en el mostrador: ahí la propina es un gesto apreciado, nunca una obligación.
Taxis, Uber y traslados de aeropuerto
En taxi, entre el 10 % y el 15 % de la carrera es el estándar, algo más si el conductor te ayuda con maletas pesadas. En Uber y Lyft, la app propone directamente un porcentaje o una cantidad fija al terminar el trayecto; puedes añadirla en ese momento o hasta unas horas después desde el historial de viajes, así que no hay excusa para olvidarla si el servicio lo merecía.
Hoteles: quién espera propina y quién no
El botones que sube las maletas a la habitación suele recibir entre 1 y 2 dólares por maleta. La limpieza de habitaciones, un par de dólares al día dejados visibles en la mesilla (no hace falta esperar al último día: déjala cada mañana, porque puede que no sea siempre la misma persona). El conserje, solo si te gestiona algo fuera de lo habitual —una reserva difícil, entradas agotadas—, con 5 a 20 dólares según la gestión.
Peluquerías, guías y otros servicios sueltos
En peluquería o spa, un 15-20 % como en un restaurante. Con guías turísticos, aunque reciban ya un sueldo por la actividad, la propina es parte habitual de su ingreso: 5 a 10 dólares por persona en un tour de medio día es una referencia razonable y puedes ajustarla según el grupo y la duración.
Qué pasa si decides no dejar propina
No es ilegal ni te van a parar en la puerta, pero sí es una excepción que se nota y, salvo que el servicio haya sido realmente malo, no es lo habitual entre quienes viven allí. Si el problema fue puntual, mejor comentarlo con amabilidad al encargado que marcharte sin dejar nada: en muchos casos lo resuelven en el momento.
Lleva siempre algo de efectivo en billetes pequeños —de uno y de cinco dólares— durante el viaje. Simplifica mucho la propina en taxis, maleteros y servicios donde pagar con tarjeta no es tan inmediato.
