Excursiones desde Boston a Salem y Cambridge
Salem, la excursión más clásica
A media hora en tren de cercanías desde la estación de North Station, Salem es la escapada más sencilla de encajar desde Boston: se puede ir y volver en una mañana o quedarse toda la jornada sin necesidad de coche. La ciudad es conocida sobre todo por los juicios por brujería de 1692, en los que decenas de personas fueron acusadas y varias de ellas ejecutadas; hoy ese episodio se cuenta en varios museos del centro, con enfoques distintos según el lugar: unos más centrados en el contexto histórico y judicial, otros en una experiencia más teatral pensada para el público general.
Además de los juicios, Salem tiene un pasado marítimo importante —fue uno de los puertos más ricos de la joven nación en el siglo XVIII, gracias al comercio con Asia— y una conexión literaria ineludible: la House of the Seven Gables, la mansión de 1668 que inspiró la novela homónima de Nathaniel Hawthorne, descendiente de uno de los jueces de los juicios de brujería, se puede visitar por dentro con entrada.
Salem se llena especialmente en octubre, cuando la ciudad celebra todo el mes alrededor de Halloween y la temática de la brujería. Fuera de esas fechas se visita con mucha más calma y las colas de los museos son bastante más cortas.
Cambridge: Harvard y MIT en la misma tarde
Cruzando el río Charles, Cambridge es tan accesible desde el centro de Boston que apenas cuenta como excursión: quince minutos en la línea Red del metro llevan directamente a Harvard Square. Harvard Yard, el patio central de la universidad más antigua del país, se puede recorrer libremente y es habitual encontrar visitas guiadas gratuitas organizadas por los propios estudiantes, que cuentan anécdotas y leyendas del campus (como la de frotar el pie de la estatua de John Harvard, pese a que representa a otra persona).
A un paseo corto, o dos paradas más en la misma línea de metro, está el campus del MIT, con su propio centro de visitantes y el MIT Museum, dedicado a mostrar de forma accesible algunos de los proyectos de ingeniería y tecnología más llamativos salidos de la universidad. Entre Harvard y MIT, Cambridge está llena de librerías, cafeterías con wifi permanente y un ambiente universitario que contrasta con el tono más histórico del centro de Boston.
Harvard y MIT se pueden visitar el mismo día sin agobios: están a poco más de dos kilómetros entre sí, un paseo agradable junto al río Charles, o dos paradas de metro para quien prefiera no caminar.
Lexington y Concord, donde empezó la guerra de independencia
A menos de una hora de Boston, Lexington y Concord son los dos pueblos donde se libraron los primeros enfrentamientos armados de la guerra de independencia, el 19 de abril de 1775. El Minute Man National Historical Park conecta ambos puntos y conserva el Old North Bridge de Concord, el puente sobre el que se disparó lo que un poema de Ralph Waldo Emerson describió como "el disparo que se oyó en todo el mundo". A diferencia de Salem o Cambridge, esta excursión se disfruta mejor con coche de alquiler o una visita guiada organizada, porque el transporte público entre los puntos de interés es más limitado.
Cape Cod, para quien tenga un día de más
Cape Cod queda más lejos —alrededor de hora y cuarto en coche hasta la base de la península, y más si el destino es Provincetown, en la punta— por lo que funciona mejor como una jornada completa, o incluso como parada de una noche dentro de un itinerario más largo por Nueva Inglaterra, que como excursión exprés. A cambio ofrece algo que ni Boston ni las otras excursiones tienen: playas de arena, pueblos de pescadores como Provincetown o Hyannis y, en temporada, salidas en barco para avistamiento de ballenas frente a la costa.
Cape Cod se disfruta mucho mejor con coche propio, porque las distancias entre pueblos son largas y el transporte público es escaso fuera de temporada alta. Si el itinerario incluye esta zona, conviene reservarle al menos una noche en vez de intentar un ida y vuelta en el día.
Cómo elegir según el tiempo disponible
Con medio día libre, Salem o Cambridge se visitan bien sin renunciar a nada esencial de Boston esa misma jornada. Con un día completo, Salem por la mañana y Cambridge por la tarde (o al revés) encajan perfectamente por lo cerca que están ambas del centro. Lexington y Concord, al necesitar coche, piden un día dedicado solo a ellas. Cape Cod, por su parte, es la única de estas excursiones que conviene tratar como una ampliación del viaje más que como una excursión de ida y vuelta.
